Öt hét után visszatért a Miamiba Shaquille O'Neal, a Heat hosszabbításban legyőzte a Washingtont, de ez sem gátolta meg Stan Van Gundy edzőt abban, hogy családi okokra hivatkozva felálljon a csapat kispadjáról. A szakembert Pat Riley elnök állítólag már a nyáron el akarta távolítani a gárda éléről, hogy visszaülhessen a kispadra, amelyet 1995 és 2003 között koptatott. Azután elnök lett, és első számú asszisztensére, Van Gundyra bízta a csapatot, amely tavaly meg is nyerte az alapszakaszt, de a rájátszásban elbukott – a Los Angeles Lakersszel a nyolcvanas években négy bajnoki címet nyerő Riley szerint vele a playoff is jobban megy. Ami a Wizards elleni meccset illeti, az öthetes kényszerpihenője után visszatérő Shaq a kispadról felállva tíz pontig és 11 lepattanóig jutott, 16 büntetőjéből csak hatot értékesített, de az egyikkel egy másodperccel a negyedik negyed vége előtt a Heat kiharcolta a hoszszabbítást, amelyben nyert. A negatív hős a túloldalon Gilbert Arenas volt, akit nem ment fel a combsérülése sem a 24 kísérletből 19 rossz dobásáért és roppant halvány, 1/11-es triplamutatójáért.